Quem está por trás da iniciativa é a empresa de logística VLI e a ONG Movimento Nacional Amigos Do Trem, que am um Contrato Operacional Específico (COE). Encaminhado para a Agência Nacional do Transporte Terrestre (ANTT), o contrato aguarda a análise e a autorização para o início da operação.

Dotada de belezas naturais e de paisagens serranas, a rota começa em Três Rios, a por Chiador (MG) e termina em Sapucaia.

Distante 125 quilômetros da capital fluminense, Três Rios é conhecida pelo ecoturismo, assim como possui um patrimônio histórico do século 19 e do início do século 20. A cidade também é atravessada pelo Caminho Velho da Estrada Real, atrativo que remonta ao escoamento de ouro das terras mineiras.

Já Sapucaia, que faz divisa com Chiador (MG), tem pouco mais de 17.700 habitantes e possui um apelo natural e histórico. Vale destacar que, além da capital fluminense, o trajeto também é próximo de Juiz de Fora, em Minas.

Operação da rota

A linha ficará sob a responsabilidade da Amigos do Trem, que recebeu quatro locomotivas da VLI. Para a viabilização da rota, foram investidos cerca de R$ 40 milhões no recondicionamento do trecho, que faz parte da malha da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA).

A FCA é a maior ferrovia do Brasil, integrando as regiões Sudeste, Nordeste e Centro-Oeste. Com foco no transporte de cargas, ela a por mais de 250 municípios em sete estados e o Distrito Federal, com uma operação de 500 trens que, juntos, somam mais de 17 mil vagões. Milho, soja, açúcar, óleo diesel, etanol e gasolina são alguns dos produtos mais transportados.

Segundo Fábio Marchiori, CEO da VLI, certos trechos da ferrovia podem render operações similares à da proposta entre as cidades de Três Rios e Sapucaia.

"A devolução de trechos não operacionais prevista na proposta de renovação antecipada da Ferrovia Centro-Atlântica poderá originar novas possibilidades de operação similares, uma vez que a concessão é vocacionada para o transporte de carga geral”, disse o presidente em nota.

O Rio de Janeiro já possui alguns exemplos de trens turísticos em operação, como o Trem do Corcovado, que liga o bairro do Cosme Velho ao topo do Corcovado, onde está localizado o Cristo Redentor, e o Trem Miguel Pereira, locomotiva no estilo Maria-Fumaça que realiza eios na cidade de Miguel Pereira.